據Mining.com網站報道，挪威議會周二批準政府開放北冰洋用於海底礦產勘探的商業計劃，盡管環保組織和漁業部門警告此舉將使得脆弱的生態係統多樣性麵臨風險。
　　以80：20獲得議會通過的此項法案允許在麵積大約28萬平方公裏的北冰洋海底進行勘探，這塊區域位於挪威和格陵蘭之間，其麵積大於英國。
　　預計今年晚些時候可能會就國際水域的深海采礦達成協議。
　　豐富的油氣資源已經使得這個歐盟國家成為世界上最富有的國家之一，但挪威仍希望擺脫對化石燃料的依賴而實現經濟多元化。
　　但是，此舉可能使得挪威與歐盟和英國產生對立，由於擔心環境影響，歐盟和英國呼籲暫時禁止深海采礦。
　　“2017年以來，我們已經在挪威海北部廣大海域進行了填圖。我們已經采集了海底發現的礦物和金屬的樣品並收集了數據”，挪威政府聲明稱。“通過自己的勘查，以及與大學專家團隊合作，我們完成了上述工作”。
　　挪威大陸架發育硫化物殼，可能含有4500萬噸的鋅。該國政府去年6月份發布的白皮書顯示，還可能存在錳結核，鈷資源量大約300萬噸。
　　批評聲隨之而來。綠色和平組織稱對於挪威來說這是“恥辱的一天”。
　　“挪威標榜自己是海洋領導者，卻放任北極水域海洋破壞行為，真是令人尷尬”，挪威綠色和平組織領導弗羅德·普雷姆（Frode Pleym）。“但這在此沒有結束。針對深海采礦的抗議浪潮才剛開始”。
　　挪威聲譽的“汙點”
　　世界自然基金會“無深海海底采礦倡議”（No Deep Seabed Mining Initiative）全球政策負責人卡亞·隆尼·弗亞托弗特（Kaja L?nne Fj?rtoft）稱，該組織仍抱有“一絲希望”，即開采許可證仍需要議會批準，這是在國際社會強烈抵製後補充的一項規定。
　　環境正義基金會（EJF，Environmental Justice Foundation）稱此項決定“玷汙了挪威作為負責任海洋國家的名聲”。
　　分析師還強調歐洲北部和波羅的海區域的地緣政治緊張形勢。挪威開放勘探區域位於巴倫支海和格陵蘭海，位於斯瓦爾巴德群島的北極島嶼附近。
　　挪威宣稱享有該片區域獨家采礦權，但俄羅斯和歐盟並不這麽認為。
　　挪威石油和能源部估測，這片28萬平方公裏的區域沿大西洋中脊分布，發育從地殼上升的火山熱泉。他們認為該區域銅資源量可達3800萬噸，比世界年銅產量還高。
　　政府主持的調查工作還發現在多金屬硫化物即所謂的“黑煙囪”中含有稀土元素，其水深近3000米。
　　雖然國際海底采礦法尚未出台，但挪威無需等待，因為該國計劃在擴展大陸架上勘探礦產。
　　深海采礦支持者則認為，從海底開采原材料能夠加速低碳經濟轉型，其環境成本比陸地采礦還低。
　　科學家們稱，對深海了解遠遠不夠，許多人都擔心深海采礦給這些已經麵臨汙染、漁業和氣候危機影響的生態係統帶來更多災難。